Woensdagavond, 17 juni


Daar we gisteravond in het Nationaal Park van MT Rainier sliepen en daar geen internet was, volgt vandaag een klein verslag van 2 fantastisch mooie dagen !

Dinsdagmorgen vroeg vertrokken uit Portland richting Mount St Helens National Monument., een indrukwekkende vulkaan van Cascade Range ,die tot een ring van vulkanisme rond de Grote Oceaan behoort,de befaamde Ring of Fire.
OP 18 mei 1980 barstte deze 2949 m hoge vulkaan plotseling uit met de kracht van meer dan 500 atoombommen. Binnen enkele seconden werd een 389 m hoog deel van de top weggeblazen en een immens gebied aan bossen volledig verwoest.57 mensen kwamen in de inferno om het leven !
De natuur heeft zich sindsdien hersteld, de wegen zijn terug aangelegd maar toch zijn de sporen van de vulkaanuitbarsting nog steeds duidelijk aanwezig.
Eerst maakten we een wandeling in Ape CAve. Dit is een 4 km lange lavatunnel , die ongeveer 2000 jaar geleden werd gevormd. Een vulkaanuitbarsting vulde een rivierbedding met lava die niet gelijkmatig stolde. De buitenste" lagen koelden af en de binnenste stroomden nog maanden door. Het resultaat is een lange lavatunnel waardoor kan gewandeld worden. Het is er koud en pikdonker, met zaklampen en goed gekleed maakten we de wandeling.
Via een kronkelende en sterk stijgende weg kwamen we op enkele km van de krater. Mooie vieuwpoints waren het resultaat !
Later in de avond reden we verder tot het Mt Rainier Nationaal Park. Het park heeft een oppervlakte van ongeveer een 1000 km2. Mt Rainier is een vulkaan van 4392 m,met eeuwige sneeuw bedekt en telt 27 gletsjers.
We verbleven het Paradise Park op 1650 m hoogte aan de zuidflank van de vulkaan. Daar valt in de winter voldoende sneeuw om de 3 verdiepingen hoge Paradise INN (hotel) volledig tot de nok te begraven . De wegen zijn doorgaans afgesloten in de winter van septembet tot mei.
Vandaag de Sunrise Area gaan bezoeken. Een fantastisch mooie route loopt tot op 1950 m. We hadden geluk dat er deze winter weinig sneeuw gevallen is, anders gaat deze route pas open begin juli.Het uitzicht op de ijskap van de Mout Rainier is er magnifiek. Vandaag dus onze stapschoenen aangedaan en een prachtige bergwandeling gemaakt door een indrukwekkende natuur !
Deze avond aangekomen in Yakima,, de poort naar de beroemdste wijngaarden van de staat Washington en van vele  boomgaarden(veel kersen, peren) van deze vallei. Het is hier wel heel warm : 30 gr.....

bij de top van de vulkaan Mt St Helens

In de winter is deze lodge totaal ondergesneeuwd !

De Mount St Rainier en het Reflection lake .

Wandeling naar Frozen Lake